Eurostar nomme Christophe Fanichet directeur général au 1er décembre

Christophe Fanichet, ancien PDG de SNCF Voyageurs, prendra la direction générale d'Eurostar le 1er décembre 2026, a annoncé la compagnie le 2 novembre. Il succède à Gwendoline Cazenave, qui quitte l'entreprise après quatre ans à sa tête, au moment où la concurrence sous la Manche se prépare.

Jusqu'à son arrivée, l'intérim sera assuré par Matthieu Quyollet, directeur financier, de la stratégie et de la transformation et directeur général adjoint d'Eurostar, selon le communiqué de l'entreprise relayé par Railway Gazette et par l'AFP. Le nom de Christophe Fanichet circulait depuis plusieurs semaines, rappelle Ville, Rail & Transports.

Le nouveau directeur général connaît déjà la maison. Il siège au conseil d'administration d'Eurostar depuis 2022 et a présidé SNCF Voyageurs de janvier 2020 à juillet 2026, après près de vingt ans de postes de direction dans le groupe SNCF. Le groupe avait annoncé son départ de SNCF Voyageurs le 21 juillet ; Jean-Aimé Mougenot lui a succédé comme directeur général et Laurent Trevisani comme président, selon l'AFP. SNCF Voyageurs détient 55,75 % du capital d'Eurostar.

Gwendoline Cazenave laisse une entreprise qui a fusionné avec Thalys sous une marque unique et dépassé 20 millions de voyageurs par an en 2025. Le chiffre d'affaires « a également progressé de plus de 30 % depuis 2022, avec une marge de 18 % », a-t-elle déclaré. Eurostar a aussi engagé 2 milliards d'euros dans Eurostar Celestia, sa future flotte de rames à grande vitesse à deux niveaux. La compagnie exploite aujourd'hui 51 rames, emploie 2 500 personnes et a commandé jusqu'à 50 rames supplémentaires attendues « à partir de mai 2031 », selon l'AFP.

Ce choix place un spécialiste de l'ouverture à la concurrence à la tête du seul opérateur du tunnel sous la Manche, en monopole depuis le 14 novembre 1994. Virgin et Trenitalia ont tous deux déclaré vouloir lancer des trains à grande vitesse entre Londres et le continent d'ici 2030, un dossier que nous suivons dans notre article sur les futurs concurrents d'Eurostar. Eurostar met en avant son expérience de l'ouverture des marchés ferroviaires à la concurrence, en France et en Europe. Sous sa présidence, SNCF Voyageurs a vu arriver Trenitalia sur Paris–Lyon fin 2021, puis la Renfe sur Lyon–Marseille en 2023 : il a donc déjà défendu des parts de marché face à des rivaux sur ses propres lignes.

Le calendrier de la flotte pèse aussi sur son mandat. Les rames Celestia ne sont attendues qu'à partir de mai 2031, alors que les nouveaux entrants visent 2030 : Eurostar devra défendre sa place avec ses 51 rames actuelles pendant les premières années de concurrence. Le nouveau directeur général devra aussi poursuivre le développement vers l'Allemagne, où Eurostar prépare des liaisons avec la Deutsche Bahn, comme nous l'expliquions dans notre article sur le partenariat Londres–Allemagne. Reste un point social : à SNCF Voyageurs, des syndicats contestaient sa politique, qu'ils accusaient de fragmenter le groupe, rappelle l'AFP. Eurostar n'a pas précisé la suite du parcours de Gwendoline Cazenave.

Christophe Fanichet prendra ses fonctions le 1er décembre 2026, avec pour mission affichée par Eurostar d'« ouvrir un nouveau chapitre » face à des concurrents qui doivent encore obtenir leurs sillons, leurs rames et leur accès aux ateliers avant d'entrer sous la Manche.

Sources : Railway Gazette International, 2 novembre 2026 ; AFP via Boursorama, 2 novembre 2026 ; Ville, Rail & Transports, 2 novembre 2026.

Photo : rame Eurostar e320 en gare de Paris-Nord, 8 août 2025 — RAIL P (RAIL.PHOTOGRAPHY), Wikimedia Commons, CC0.

Article rédigé avec l'aide de l'intelligence artificielle à partir des sources citées, relu par la rédaction TrainsNews avant publication.