Chennai–Bengaluru grande vitesse : une étape clé pour le projet

La National High Speed Rail Corporation Ltd (NHSRCL) a lancé à la mi-juillet 2026 un appel d'offres pour les études préalables à la construction de la ligne à grande vitesse Chennai–Bengaluru, longue d'environ 306 km. Le titulaire devra actualiser le rapport de projet détaillé (DPR) remis en septembre 2024, revoir le tracé et conduire de nouvelles campagnes de relevés en 150 jours. Il s'agit de la première étape opérationnelle depuis l'inscription du corridor au budget de l'Union de février 2026.

Le contenu de l'appel d'offres

Selon International Railway Journal, la mission comprend la mise à jour du DPR, la modification et la conception du tracé, des études hydrologiques, des relevés aériens par drone et lidar, des reconnaissances géotechniques et la conception de plusieurs ouvrages. Les offres étaient attendues pour le 13 août 2026.

Les critères de qualification sont exigeants : les candidats doivent avoir mené en Inde, au cours des sept dernières années, au moins un contrat combinant conception de tracé définitif, relevés lidar aériens et traitement des données sur un projet à grande vitesse d'au moins 100 km. En pratique, cela restreint le champ aux bureaux d'études déjà impliqués sur les corridors de la NHSRCL.

Tracé et gares

Le corridor partira de Baiyappanahalli, à Bengaluru, pour rejoindre Chennai, avec six gares intermédiaires : Whitefield, Kodihalli, Kolar, Chittoor, Parandur et Poonamallee. Il traverse trois États, le Karnataka, l'Andhra Pradesh et le Tamil Nadu. D'après DT Next, le terminus de Chennai serait souterrain, à proximité de la gare MGR Chennai Central et du métro, tandis que Poonamallee et Parandur seraient en viaduc.

La gare de Parandur a été maintenue alors que l'État du Tamil Nadu a renoncé au projet d'aéroport qui la justifiait en partie. Le Deccan Herald évoque par ailleurs des modifications de tracé à venir, ce qui explique l'ampleur des relevés demandés. Le corridor Chennai–Bengaluru constitue la première phase d'un axe Chennai–Bengaluru–Mysuru ; selon Swarajya, les relevés de terrain entre Chennai et Kolar et l'étude d'impact environnemental avaient été achevés dès mars 2024.

Un des sept corridors annoncés au budget 2026

Le 1er février 2026, la ministre des Finances Nirmala Sitharaman a annoncé sept corridors à grande vitesse : Mumbai–Pune, Pune–Hyderabad, Hyderabad–Bengaluru, Hyderabad–Chennai, Chennai–Bengaluru, Delhi–Varanasi et Varanasi–Siliguri. La NHSRCL avait déjà remis au ministère des Chemins de fer les DPR de six d'entre eux, seul Varanasi–Siliguri restant au stade des relevés. La décision de lancer chaque projet dépendra, selon le gouvernement, de la viabilité technico-économique, des ressources disponibles et des options de financement.

Chennai–Bengaluru se distingue par une longueur modérée et la desserte de deux métropoles majeures du sud de l'Inde. Les autres corridors, comme Hyderabad–Bengaluru (618 km) ou Delhi–Varanasi (958 km avec l'antenne d'Ayodhya), sont nettement plus longs. Retrouvez nos autres articles sur la région dans la rubrique Asie.

La référence Mumbai–Ahmedabad

Le nouveau corridor s'appuiera sur l'expérience de la ligne Mumbai–Ahmedabad, premier projet à grande vitesse indien. D'après un document du gouvernement indien publié en juin 2026, cette ligne de 508 km et 12 gares, conçue pour 350 km/h et exploitée à 320 km/h, repose sur la technologie Shinkansen, la voie sans ballast J-Slab et une alimentation en 2×25 kV ; elle est à 90 % en viaduc et sa première mise en service est attendue en août 2027. Sur l'ingénierie de ce projet, voir notre article sur le contrat Systra–DB pour la LGV Mumbai–Ahmedabad.

Un point technique reste ouvert : le système de signalisation et le matériel roulant des futurs corridors. L'Inde développe une rame indigène, dite B28, conçue pour 280 km/h et exploitée à 250 km/h, dont le prototype est attendu d'ici mars 2027. Le choix entre un standard d'origine japonaise et une solution nationale conditionnera les spécifications de tracé, de signalisation et d'alimentation reprises dans le DPR actualisé.

Ce qu'il faut suivre

• L'attribution du contrat d'études et la remise du DPR actualisé, 150 jours après la notification.
• Les modifications de tracé, notamment dans les zones urbaines de Bengaluru et Chennai.
• La décision gouvernementale d'approbation et le schéma de financement.
• Le choix du matériel roulant et du système de signalisation.

Chiffres clés

• Longueur : environ 306 km
• Gares : 2 terminus et 6 gares intermédiaires
• Délai des études : 150 jours
• DPR initial : septembre 2024
• Corridors annoncés au budget 2026 : 7

Sources : International Railway Journal, 16 juillet 2026 ; DT Next, 15 juillet 2026 ; Deccan Herald, 15 juillet 2026 ; Swarajya, 1er février et 5 avril 2026 ; Business Today, 1er février 2026 ; Press Information Bureau (gouvernement indien), 12 juin 2026.

Photo : Rangan Datta Wiki, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons