La PRASA regroupe 33 postes de commande en un seul près de Pretoria

La PRASA, l'exploitant public des trains de banlieue sud-africains, a remplacé 33 postes de commande par un seul centre numérique sur le corridor qui relie Pretoria à Mabopane, au nord du Gauteng. La fréquence y a presque doublé et la ligne pourrait transporter dix millions de voyageurs cette année.

Le nouveau dispositif a été présenté le 15 octobre 2026 lors de la visite de la ministre des Transports, Barbara Creecy, sur la ligne de Mabopane, où elle a aussi inauguré la gare rénovée de Kopanong et dix-sept nouveaux autocars pour City to City, la branche autocars de la PRASA, selon SAnews, l'agence de presse du gouvernement. D'après les médias sud-africains qui ont suivi la visite, le centre baptisé Gauteng North commande désormais à distance l'ensemble des aiguillages et des signaux du corridor.

Les chiffres avancés témoignent de l'ampleur du chantier. La PRASA a investi 800 millions de rands, soit environ 40 millions d'euros, dans la région de Tshwane pour remettre en état 163 kilomètres de caténaire et quatorze sous-stations électriques. Elle a aussi construit 58 kilomètres de murs de 3,5 mètres de haut, pour près d'un milliard de rands, afin d'empêcher les intrusions sur les voies. La ligne est passée d'environ trois trains par heure à près de six, soit un train toutes les dix minutes, et sa fréquentation a grimpé de 5,2 millions de voyages en 2024-2025 à 7 millions l'année suivante.

Regrouper trente-trois postes en un seul centre change la manière d'exploiter la ligne. Un même régulateur voit tout le corridor, ce qui accélère la gestion des incidents. La nouvelle signalisation autorise aussi la circulation dans les deux sens sur une même voie : quand l'autre est en panne ou en travaux, les trains continuent de passer au lieu de s'arrêter. Le doublement de la fréquence montre que le nouveau découpage de la ligne a libéré de la capacité.

Un autre chiffre compte particulièrement en Afrique du Sud : selon la PRASA, la nouvelle signalisation contient 80 % de cuivre en moins que l'ancienne. Le vol de câbles est l'une des principales causes de panne sur le réseau ferré du pays. Moins de cuivre sur la voie, c'est moins de cibles pour les voleurs, et donc une ligne plus fiable. Les murs de protection répondent au même problème.

Reste à savoir à quel rythme ce modèle sera étendu aux autres corridors de Metrorail, où les vols et le vandalisme ont paralysé une grande partie du réseau ces dernières années.

Sources : SAnews (15 octobre 2026) ; TimesLIVE (15 octobre 2026) ; Sunday World (15 octobre 2026).

Photo : 国鉄崇拝, CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

Article rédigé avec l'aide de l'IA à partir des sources officielles citées, relu par la rédaction TrainsNews. Photo réelle, créditée sous l'image. Une erreur ? contact@trainsnews.com — Notre charte IA