Géorgie : un plan ferroviaire 2026-2028 pour doubler les capacités

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Le gouvernement géorgien veut doubler la capacité de son réseau ferré d'ici 2028. Présenté le 8 avril 2026 par le Premier ministre Irakli Kobakhidze, le plan d'action 2026-2028 de Georgian Railway (GR) prévoit l'achat de 50 locomotives, de 1 500 wagons et de 10 trains de voyageurs, ainsi que le déploiement de « systèmes ferroviaires modernes ». L'État annonce jusqu'à 1 milliard de lari (environ 374 M$) d'investissements sur la période, dans le cadre d'une stratégie décennale chiffrée à 1,7 Md$.

Un parc de traction à bout de souffle

Le renouvellement du matériel est la priorité, car le parc actuel est à bout de souffle. Selon Rolling Stock World, GR exploite 91 locomotives, dont 71 ont plus de 35 ans, et 86 % de ses quelque 8 100 wagons de fret ont été construits il y a plus de 30 ans. L'opérateur a dû résilier un contrat portant sur 10 locomotives électriques 3ES6 en raison du risque de sanctions secondaires, et son directeur général, Lasha Abashidze, a annoncé la fin des révisions lourdes d'engins en fin de vie au profit d'achats neufs.

• 50 locomotives, 1 500 wagons et 10 trains de voyageurs à acquérir sur 2026-2028
• Jusqu'à 1 milliard de lari investis jusqu'en 2028
• Fréquentation visée : de 2 à 5 millions de voyageurs par an
• Fret au premier semestre 2026 : 6,9 Mt, en hausse de 10 %

Le financement du Corridor du milieu

Le volet fret s'appuie sur le projet TC-GATE (Trans-Caspian Transport Corridor – Georgia Accessibility and Transport Enhancement), dont la Banque mondiale a approuvé le 2 juin 2026 une contribution de 372 M$. Le coût total dépasse 750 M$, avec un cofinancement de la Banque asiatique d'investissement dans les infrastructures (181 M$) et de la Banque asiatique de développement. Le programme finance notamment 45 locomotives électriques de fret, pour environ 350 M$, avec un objectif de disponibilité du parc de 95 % et une hausse attendue de 20 % des recettes ferroviaires.

Pour la vice-ministre de l'Économie, Tamar Ioseliani, ces investissements doivent conforter la place de la Géorgie sur le Corridor du milieu, la route transcaspienne qui relie la Chine et l'Asie centrale à l'Europe en contournant la Russie. Le pays est aussi traversé par l'axe Bakou – Tbilissi – Kars, qui le relie au réseau turc, lui-même en pleine expansion vers le sud, jusqu'à la ligne rouverte le long de la frontière syrienne.

Des relations voyageurs accélérées ou rétablies

Le plan comporte un important volet voyageurs. Le temps de parcours Tbilissi – Batoumi devait passer de 5 h 30 à 4 h dès août 2026, et la relation Tbilissi – Akhaltsikhé, suspendue depuis 2009, doit être rétablie avec un trajet ramené de 6 h à 3 h, selon la télévision publique GPB. Une nouvelle desserte Tbilissi – Koutaïssi est prévue.

La ligne touristique à voie étroite Borjomi – Bakouriani, la « Kukushka », fermée en 2020, sera entièrement réhabilitée (matériel, infrastructure et cinq gares) en vue de la saison d'hiver 2027. GR prévoit également un nouveau dépôt de maintenance des locomotives à Khachouri, à 120 km à l'ouest de Tbilissi.

Lecture d'expert : la capacité passe d'abord par la traction

Sur un réseau dont l'infrastructure principale vient d'être modernisée, les travaux sur l'axe principal ayant été achevés en décembre 2025 selon le gouvernement, le goulet d'étranglement se déplace vers la traction. Un parc de locomotives majoritairement trentenaire signifie une disponibilité faible et des immobilisations imprévues, qui réduisent le nombre de sillons réellement exploitables. L'objectif de 95 % de disponibilité fixé par TC-GATE est, à ce titre, aussi structurant que l'augmentation du parc.

Reste la question des « systèmes modernes » annoncés : aucun détail n'a été publié sur la signalisation ou la régulation du trafic, alors que ces éléments déterminent la capacité en sillons, en particulier sur les sections de montagne à forte déclivité. La comparaison avec les grands projets d'Asie centrale, comme la nouvelle ligne kirghize vers l'Issyk-Koul, montre que la concurrence entre itinéraires transcaspiens se jouera aussi sur la fiabilité opérationnelle.

Mise à jour (octobre 2026)

Le 6 août 2026, Lasha Abashidze a confirmé la réduction du trajet Tbilissi – Batoumi à 4 h, obtenue grâce à des travaux lourds de voie ayant permis de relever les vitesses et de lever des limitations temporaires. Le 8 septembre 2026, GR a lancé l'appel d'offres pour les 45 locomotives électriques de fret financées par TC-GATE, ainsi qu'une consultation du marché pour 10 rames automotrices électriques, sans calendrier de livraison publié à ce stade.

Sources : GPB / gbc.ge, 8 avril et 6 août 2026 ; 1TV Géorgie, 8 avril et 5 mai 2026 ; Rolling Stock World, avril 2026 ; Banque mondiale, 2 juin 2026 ; RailwayPro, 2026 ; Railway News, 8 septembre 2026.

Photo : Superalbs, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons