Les SERM, ou RER métropolitains, réunissent 29 territoires labellisés

L'État a labellisé 29 territoires pour créer un service express régional métropolitain (SERM), le « RER métropolitain » prévu autour des grandes villes. Il y consacre environ 900 millions d'euros, et les premiers projets devraient mobiliser plus de 10 milliards, selon le ministère chargé des Transports.

Le ministère détaille la démarche sur sa page consacrée aux SERM, mise à jour le 29 juillet 2026. Un SERM doit améliorer la desserte entre une ville centre et sa périphérie, avec des trains plus fréquents et sur une plus grande amplitude horaire. Des cars express, des réseaux cyclables et des pôles d'échanges complètent l'offre. Chaque projet est porté au minimum par la Région et par la métropole concernée.

La démarche se fait en deux temps. Le label s'obtient d'abord sur la base d'un « dossier minute », qui présente l'ambition, les acteurs et le périmètre. Deux vagues de labels ont été annoncées en juin et en juillet 2024, puis d'autres territoires ont suivi, jusqu'aux 29 actuels. Le statut de SERM est ensuite accordé par arrêté du ministre chargé des Transports, sur la base d'une « synthèse du dossier ». Celle-ci fixe la feuille de route, le plan de financement et la gouvernance.

L'idée remonte au premier rapport du Conseil d'orientation des infrastructures, en 2018, qui parlait déjà de « RER métropolitains ». Elle a été reprise par la loi d'orientation des mobilités de décembre 2019. La loi n° 2023-1269 du 27 décembre 2023 a ensuite défini les SERM dans le code des transports. Elle permet à la Société des grands projets, qui conduit selon le ministère « le plus gros projet d'infrastructure de transport en Europe », d'en devenir maître d'ouvrage ou cofinanceur, aux côtés de SNCF Réseau.

Les 900 millions d'euros de l'État viennent du plan de relance et des volets « mobilités » des contrats de plan État-Régions 2023-2027. L'État participe aux travaux d'infrastructure, avec les collectivités. L'achat de trains supplémentaires et le coût d'exploitation du service renforcé restent, eux, à la charge des collectivités. Le texte de 2023 prévoit aussi une fiscalité locale dédiée, qui permettrait à la Société des grands projets d'emprunter sur 50 ans ou plus.

Un SERM se joue d'abord dans les nœuds ferroviaires, plus que dans les trains. Pour faire circuler davantage de trains cadencés vers la gare centrale, il faut de la capacité à ses abords : des voies, des aiguillages, de la signalisation et des quais. Strasbourg en donne l'exemple. Selon le ministère, une quatrième voie mise en service au nord de la ville a permis de lancer en décembre 2022 un renfort de TER, avec un objectif initial de 800 trains supplémentaires par semaine.

À Bordeaux, les trains traversent la métropole d'est en ouest sans correspondance à Saint-Jean. Le ministère cite une fréquence d'un train par heure et par sens entre Libourne et Arcachon, de 6 h à 22 h 30, avec un renfort à la demi-heure aux heures de pointe. Les phases suivantes passent par des pôles d'échanges, des terminus réaménagés et plus de puissance électrique, pour faire rouler plus de trains.

La page du ministère ne publie ni la liste des 29 territoires, ni le nombre de projets qui ont déjà obtenu le statut par arrêté. C'est pourtant ce statut qui ouvre l'accompagnement renforcé de l'État et les moyens supplémentaires. Le rythme dépendra aussi des Régions, qui devront financer les trains et leur exploitation. Pour comprendre le rôle de chaque acteur du réseau, notre guide des gestionnaires d'infrastructure ferroviaire présente leurs missions.

Sources : ministère de la Transition écologique, « Services express régionaux métropolitains (SERM) » (publié le 9 février 2024, mis à jour le 29 juillet 2026) ; loi n° 2023-1269 du 27 décembre 2023 relative aux services express régionaux métropolitains.

Photo : un TER Fluo Grand Est en gare de Strasbourg, mars 2020 — Kevin.B, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0.

Article rédigé avec l'aide de l'intelligence artificielle à partir des sources citées, relu par la rédaction TrainsNews avant publication.