Stadler teste en Suisse le train à hydrogène à voie étroite de l'ARST

Stadler a commencé mi-octobre 2026, en Suisse, les essais du premier train à hydrogène conçu pour la voie étroite, destiné à l'opérateur sarde ARST. L'automotrice SRHe 113.001 roule sur une voie d'essai de près de 4 km à l'écartement de 950 mm, posée entre Hemishofen et Ramsen, dans le canton de Schaffhouse, a annoncé le constructeur le 16 octobre.

Cet écartement, appelé « voie métrique italienne », n'existe qu'en Italie, en Sardaigne, dans les Pouilles, autour de l'Etna et près de Naples, rappelle Blick. Pour ne pas envoyer ses rames en Sardaigne à chaque réglage, Stadler a fait poser au printemps, avec Bahninfra AG et Müller Gleisbau, un troisième rail à l'intérieur de la voie normale existante, sur laquelle avait déjà été essayé le FLIRT H2 destiné à la Californie, selon Bahnonline.ch. L'usine de Bussnang, en Thurgovie, est à proximité.

Le programme commence par la chaîne de traction à hydrogène, testée à différents niveaux de remplissage des réservoirs et à différentes vitesses, puis viendront les essais liés à l'homologation, dont l'accélération et le freinage. La voie servira trois ans : 21 véhicules pour la Sardaigne, la Calabre et la Sicile doivent y passer. « Grâce à la voie d'essai, nous pouvons tester les trains dès la Suisse », a expliqué Ansgar Brockmeyer, directeur général adjoint de Stadler. Carlo Poledrini, directeur général de l'ARST, parle d'une « étape importante ».

Dix rames prévues pour le réseau sarde

L'ARST dispose d'un accord-cadre avec Stadler pour dix trains à hydrogène. La première commande, attribuée en 2023, portait sur six rames de 50 m, 100 km/h et jusqu'à 170 voyageurs, financées à hauteur de 78 millions d'euros par le fonds complémentaire du plan de relance italien, d'après HydroNews, qui citait l'agence ANSA. Lors de la présentation de la rame en juin, les lignes visées étaient Alghero–aéroport, Cagliari–Mandas et Macomer–Nuoro. Des unités de production d'hydrogène alimentées par le photovoltaïque sont prévues à Mandas, Macomer et Alghero, et l'économie attendue dépasse 2 100 tonnes de CO2 par an par rapport au diesel, selon Unica Radio.

Le marché italien de l'hydrogène à voie étroite s'est élargi depuis. En octobre 2025, Stadler revendiquait 19 trains commandés : huit par l'ARST, neuf par Ferrovie della Calabria et deux par la Ferrovia Circumetnea, en Sicile, pour la ligne Paternò–Randazzo, avec une option sur treize autres, selon son communiqué. Sur ces rames, les piles à combustible et les réservoirs sont regroupés dans un module central placé entre deux caisses voyageurs, et la charge à l'essieu reste sous 11 tonnes.

Ce dernier point compte plus que le record. Les réseaux secondaires du sud de l'Italie cumulent rampes, courbes serrées et ouvrages légers, et leur électrification coûterait cher pour un trafic modeste. D'autres régions ont choisi une autre voie pour leurs lignes non électrifiées, comme la Basse-Saxe, qui a commandé 113 trains à batteries Siemens Mireo Plus B. Le pari reste pourtant à confirmer en exploitation : en Basse-Saxe, l'opérateur EVB ne dispose en moyenne que de la moitié de ses 14 Coradia iLint d'Alstom sur la ligne Cuxhaven–Buxtehude, faute de pièces de rechange et en raison de travaux sur la fiabilité des piles à combustible, rapporte Railway Gazette International. Le premier contrat de l'ARST prévoyait une livraison d'ici décembre 2026, une échéance que ni Stadler ni l'opérateur n'ont rappelée cette semaine.

La mise en service commerciale n'est pas immédiate. Après les essais suisses viendront des marches sur le réseau sarde, les contrôles prévus par la réglementation italienne et les autorisations d'exploitation.

Sources : Bahnonline.ch, d'après Stadler (16 octobre 2026) ; Blick (16 octobre 2026) ; Unica Radio (16 octobre 2026) ; Swissinfo (17 octobre 2026) ; Railway Gazette International (15 octobre 2026) ; HydroNews (22 juin 2026) ; Stadler (9 octobre 2025) ; HydroNews/ANSA (21 juin 2023).

Photo : Smiley.toerist, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Article rédigé avec l'aide de l'IA à partir des sources officielles citées, relu par la rédaction TrainsNews. Photo réelle, créditée sous l'image. Une erreur ? contact@trainsnews.com — Notre charte IA