EXPO Ferroviaria 2025 : technologies durables du rail

La 12ᵉ édition d'EXPO Ferroviaria, salon international de référence des technologies ferroviaires, s'est tenue du 30 septembre au 2 octobre 2025 à Fiera Milano Rho (Halls 9 et 11), dans le cadre du 200ᵉ anniversaire du chemin de fer. Sous le thème « Concevoir l'avenir », l'événement a confirmé la dynamique de transformation du secteur ferroviaire autour de deux piliers : la technologie et la durabilité. Plus de 16 pays ont présenté leurs innovations en matériel roulant zéro émission, automatisation du fret, digitalisation des infrastructures et solutions hydrogène, illustrant la convergence entre ambitions climatiques et performance opérationnelle.

Mis à jour le 1er octobre 2025

L'industrie ferroviaire italienne : puissance économique et moteur politique

L'ouverture du salon a mis en lumière la vitalité de l'industrie ferroviaire italienne, portée par des investissements structurants et une dynamique d'innovation continue. Les chiffres présentés par ANIE ASSIFER (Association nationale des industries ferroviaires et de la signalisation) confirment cette trajectoire : en 2024, le secteur a généré un chiffre d'affaires de 7,1 milliards d'euros, emploie plus de 22 400 personnes et réalise 1,5 milliard d'euros d'exportations. Cette performance s'appuie notamment sur les investissements liés au PNRR (Plan national de relance et de résilience), qui canalise des fonds européens vers la modernisation des réseaux et l'innovation technologique.

La cérémonie d'ouverture a rassemblé les principaux acteurs institutionnels et industriels du secteur. Matteo Salvini, vice-Premier ministre et ministre des Infrastructures et des Transports, a souligné l'importance d'une planification à moyen terme pour orienter les investissements vers un modèle ferroviaire intégré, résilient et durable. Les discussions ont porté sur trois tendances prioritaires : la digitalisation (ERTMS, gestion prédictive), la durabilité (décarbonation, énergies alternatives) et la sécurité (automatisation, normes renforcées). Le salon a ainsi confirmé son rôle de plateforme stratégique où se concrétisent les orientations industrielles et réglementaires du secteur.

Matériel roulant nouvelle génération : électrification, hydrogène et automatisation du fret

La percée de la batterie : le train TREEN de Stadler

Le train TREEN à batterie, développé par Stadler Rail et destiné aux Ferrovie Appulo Lucane (FAL), incarne la transition vers une mobilité régionale décarbonée. Ce matériel roulant affiche des caractéristiques techniques optimisées pour les lignes non électrifiées du sud de l'Italie. Avec une longueur de plus de 36 mètres et des caisses en alliage d'aluminium, le TREEN peut accueillir environ 180 passagers. Sa batterie lithium-ion de 636 kWh lui confère une autonomie suffisante pour couvrir l'intégralité du trajet Altamura–Matera sans recharge intermédiaire, soit environ 50 kilomètres.

Cette innovation répond à un double enjeu : réduire les coûts d'exploitation (pas de caténaire à entretenir) et éliminer les émissions locales de CO₂. La technologie de recharge rapide permet une exploitation flexible, adaptée aux fréquences régionales. Le TREEN illustre la maturité des solutions batterie pour les lignes secondaires, offrant une alternative crédible au diesel pour les réseaux européens en quête de décarbonation.

Décarboner le fret et les manœuvres : le prototype hydrogène

Sitav (Società Italiana Treni Alta Velocità), en partenariat avec l'université de Gênes, a présenté un prototype de locomotive hydrogène conçu pour les opérations de manœuvre et le fret terminal (last-mile). Cette solution vise à remplacer les locomotives diesel dans les zones portuaires, les triages et les embranchements industriels, où l'électrification par caténaire est coûteuse ou impossible. L'hydrogène vert, produit par électrolyse à partir d'énergies renouvelables, permet une propulsion zéro émission avec une autonomie supérieure aux batteries pour des usages intensifs.

Le prototype témoigne de l'engagement du secteur à diversifier les vecteurs énergétiques en fonction des usages. Si l'hydrogène reste plus coûteux que l'électricité directe, son déploiement progressif bénéficie des investissements européens dans les infrastructures de production et de distribution. Les retours d'exploitation de ce prototype orienteront les décisions d'industrialisation à moyen terme.

Automatisation du fret : le couplage automatique numérique (DAC)

FS Logistix, filiale fret du Groupe FS Italiane, a exposé un wagon équipé du système DAC (Digital Automatic Coupling), technologie d'attelage automatique numérique destinée à révolutionner l'exploitation du fret ferroviaire européen. Contrairement aux attelages manuels traditionnels (vis-à-vis), le DAC permet un couplage et un découplage automatiques des wagons, accompagnés d'une connexion numérique instantanée pour l'alimentation électrique, pneumatique et le transfert de données.

Cette innovation améliore la sécurité (réduction des accidents de manœuvre), la productivité (réduction des temps de formation des convois) et la compétitivité du fret ferroviaire face au transport routier. L'UE soutient activement le déploiement du DAC via le programme Shift2Rail, avec un objectif de standardisation à l'échelle européenne d'ici 2030. La démonstration de FS Logistix confirme l'avancée de l'Italie dans cette transition technique majeure.

Innovations grande vitesse régionale : Alstom et Trenitalia

Alstom a dévoilé le nouveau train Coradia Stream™ destiné à Trenitalia, combinant grande vitesse et capacité régionale. Ce matériel roulant illustre la convergence des standards TGV et des besoins de desserte territoriale, avec une modularité accrue et une efficacité énergétique optimisée. La présentation a mis en avant les gains en confort passagers (climatisation performante, connectivité Wi-Fi, accessibilité PMR) et en sobriété énergétique (récupération au freinage, aérodynamisme amélioré).

Au-delà des rails : infrastructures, digitalisation et échanges intersectoriels

L'écosystème de l'innovation

L'Innovation Hub d'EXPO Ferroviaria a rassemblé start-ups et PME présentant des solutions disruptives pour la mobilité de demain : maintenance prédictive par IA, capteurs IoT pour la surveillance d'infrastructures, jumeaux numériques de réseaux, ou encore systèmes de billettique multimodale. La plateforme de mise en relation en ligne EF Connect a facilité le networking entre innovateurs et grands opérateurs, accélérant la maturation de projets collaboratifs.

Cet espace a confirmé l'ouverture du secteur ferroviaire aux technologies numériques issues d'autres industries (aérospatial, automobile, énergie). Les échanges ont porté sur l'interopérabilité des systèmes, la cybersécurité des réseaux connectés et la valorisation des données d'exploitation (big data, analytics).

Zones infrastructures majeures

Deux espaces thématiques ont marqué l'édition 2025 par leur dimension internationale :

• Tunneling Area : créée en partenariat avec TELT (Tunnel Euralpin Lyon-Turin) et la SIG (Société italienne de tunnels), cette zone a présenté les technologies de creusement, de soutènement et de sécurisation pour les grandes infrastructures souterraines. Le projet Lyon-Turin, chantier emblématique de la connexion transalpine, a servi de vitrine pour les innovations en tunneliers, revêtements résistants et systèmes de ventilation intelligents.
• Hub aérospatial : en collaboration avec le CTNA (Cluster technologique national aérospatial italien), cet espace a exploré les transferts technologiques entre aéronautique et ferroviaire (matériaux composites légers, systèmes de navigation, ergonomie cockpit). Ces échanges intersectoriels nourrissent les R&D sur les trains à très grande vitesse et les solutions de mobilité autonome.

Participation industrielle et soutiens institutionnels

EXPO Ferroviaria 2025 a rassemblé 16 pays et les principaux constructeurs et équipementiers mondiaux : ABB, Alstom, Hitachi Rail, Knorr-Bremse Rail System Italia, Stadler Rail, Wabtec, entre autres. Les partenaires officiels incluent le Gruppo FS (opérateur national italien), ANIE-ASSIFER (association industrielle), UNIFE (Union des industries ferroviaires européennes) et des organismes de recherche publics.

Cette diversité témoigne de la dimension européenne et internationale du salon, plateforme d'échanges commerciaux, technologiques et réglementaires. Les contrats signés et les partenariats annoncés pendant l'événement orienteront les investissements sectoriels des prochaines années.

Contexte & enjeux

EXPO Ferroviaria 2025 s'inscrit dans un contexte européen de transition énergétique accélérée. Le Green Deal européen impose une réduction de 55 % des émissions de CO₂ d'ici 2030, plaçant le ferroviaire au cœur des stratégies de mobilité durable. Les investissements du PNRR italien (191,5 Md€ au total, dont environ 25 Md€ pour les infrastructures de transport) catalysent l'innovation et la modernisation des réseaux.

Parallèlement, le fret ferroviaire peine à gagner des parts de marché face au routier (part modale ferroviaire UE : ~18 %). Les technologies présentées à Milan — DAC, hydrogène, digitalisation — visent à renverser cette tendance en améliorant compétitivité, fiabilité et flexibilité. La standardisation européenne (ERTMS, DAC, interopérabilité énergétique) est une condition sine qua non de cette transformation.

Enfin, le 200ᵉ anniversaire du chemin de fer rappelle l'héritage d'innovation continue du secteur, tout en soulignant l'urgence d'accélérer la décarbonation et l'automatisation pour répondre aux défis climatiques et économiques du XXIᵉ siècle.

Ce qui change pour les usagers et les acteurs

Pour les voyageurs régionaux : l'arrivée de trains à batterie comme le TREEN améliore la desserte de lignes secondaires (fréquences accrues, confort moderne) sans impact environnemental local. La réduction du bruit et l'absence d'émissions de particules bénéficient aux zones urbaines et périurbaines.

Pour les opérateurs : les solutions zéro émission (batterie, hydrogène) réduisent les coûts d'exploitation à long terme (moins de maintenance moteurs thermiques, indépendance vis-à-vis du diesel). La digitalisation (maintenance prédictive, gestion temps réel) optimise la disponibilité du matériel et diminue les retards.

Pour le fret : le DAC transforme l'économie du transport ferroviaire en accélérant les opérations de triage et en réduisant la pénibilité du travail. L'automatisation favorise la création de services express intermodaux (rail-route) plus compétitifs.

Pour les constructeurs et équipementiers : EXPO Ferroviaria valide les orientations R&D et ouvre des opportunités commerciales (appels d'offres, partenariats public-privé). La visibilité internationale du salon facilite l'export et le transfert de technologies vers les marchés émergents.